据民间传说，西汉时期，汉武帝派使者前往夜郎国（今贵州遵义一带），归来时途经“酒乡”仁怀茅台镇，当地土著濮人以自酿美酒上贡。使者回朝拜见汉武帝，奉上美酒。武帝细品后，顿觉入口醇柔，唇齿留香，不由赞曰：“真乃天赐好酒。”遂问使者：“此酒有何独特？”

使者回曰：“须用鳛水沱祀（今赤水河）之水酿造”。